十四年前。

　　修女们又在外面的廊道窃窃私语了。我发誓，她们每次窃窃私语的时候都没好事。

　　上次妮娜就被赶出孤儿院了，因为说她有传染性。我不知道妮娜到底得了什么病，但绝对不是有传染性的就对了。因为我偷偷去她那里好多次，也没有被传染。

　　“今天中午有个阔气的领养人要来，你们都给我老实点，不然一人挨十下鞭子，听到了吗？”一个修女过来警告说。

　　我点了点头，像往常一样安静地缩在床上的角落里。共享我床铺的另外五个女孩也点了点头。

　　没人问这个领养人有多阔气。可能是失望太多次了。也可能是单纯觉得修女的鞭子喜怒无常，不长眼睛。

　　中午，我刚吃完一碗稀薄的米汤，就被修女赶进一个房间里。

　　“领养人想见你，”修女说。

　　“哦，”我说。

　　我在房间里待了一会，领养人就进来了。一个中年男人，高高瘦瘦，看不出具体年纪。他留着精心修剪的胡须，拎着一个很大的手提包。

　　里面装的都是食物吗？我不住地瞥向那个包，猜测它的内容，感觉到肚子咕咕直叫。

　　“你一定就是艾丽吧，”领养人跟我打招呼。

　　我也招呼他，“你好，先生。”

　　“饿了吗？”他在我的注视下打开包，拿出一块包装好的蛋糕。“吃吧。”

　　我惊呼，不敢相信我的好运气。很少有人一上来就给好吃的。通常都是要这里的孩子先跟他们……玩游戏。

　　我不明白他们为什么要来孤儿院玩游戏。我也没被他们看上过，但别的女孩都得跟他们玩了才会拿到这种上好的食物。那些人名义上都是领养人，但我感觉不是那么简单。

　　“谢谢，”我接过蛋糕，深深吸了一口。好香。

　　“你怎么不吃？”领养人问。

　　“待会吃，”我说，感觉肚子又叫了一声。

　　领养人说，“好吧。”他继续在包里摸索了一会，忽然顿住。“艾丽，听说你是个聪明的孩子？”

　　“是的。”大概吧。

　　“那我需要你为我做件事。但首先想象一下这样的生活。每天都有新鲜的蛋糕吃。每天都有自己的床睡觉。每天都有热水来洗澡……”

　　领养人还在继续描述，但我的思绪已经被蛋糕、独享的床和热水勾走了。如果我能有这些东西，而且是每天都有，那简直是神仙般的生活，这辈子别无所求了。

　　我一定是想得太过着迷了，因为回过神来的时候，手里多了个冰凉的东西。

　　“用这把刀，杀死你在这里认识的任何一个人，不管是谁都行，然后带着刀作为证据回来找我。”他对我说。“然后我就会带你走，每天都给你提供刚才承诺过的所有东西。”

　　“哦，”我说。

　　“别让我失望，艾丽。”

　　领养人离开后，我拿着刀和蛋糕，却没学他，像我来时进来那样出

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